Jeśli rozważy się konstrukcję świecy, to w minionych 50 latach nie nastąpiły żadne poważne zmiany. Świeca zapłonowa zawiera, tak jak dawniej,  rdzeń metalowy umieszczony w izolatorze ceramicznym. Jest  on ponownie otoczony przez płaszcz metalowy, w którym znajduje się gwint wkręcany do głowicy silnika i powyżej znajduje się z reguły obszar sześciokątny na końcówkę świecy i klucz do wkręcenia i wykręcenia świecy.

Główny cel konstrukcji świecy polega na tym, aby po doprowadzeniu wysokiego napięcia do świecy umożliwić zamknięcie obwodu przez iskry przeskakujące pomiędzy elektrodą środkową (centralną) a elektrodą masową.