Eisen aan bougies
Als de Ottomotor correct en efficiënt moet werken, moet de vonk het lucht-brandstofmengel absoluut betrouwbaar ontsteken. Een haperende ontsteking kan er bijvoorbeeld toe leiden dat een hele cilindervulling van het lucht-brandstofmengsel onverbrand in het uitlaatgassysteem terechtkomt en daar dan pas in de katalysator verbrand. Slechts enkele haperende ontstekingen volstaan al om de katalysator te beschadigen of zelfs helemaal onbruikbaar te maken.
Op het juiste moment ontsteken
Bovendien moet de vonk precies op het juiste moment ontsteken. Het ideale moment is het ogenblik waarop de zuiger zijn hoogste punt bereikt en de compressie het grootst is. Als de vonk het mengsel een ogenblik vroeger of later ontsteekt, heeft dit een nadelige invloed op de efficiëntie van de motor en dit heeft verhoogd brandstofverbruik en een toename van de uitlaatgasemissies tot gevolg.
Explosie door lokale verwarming
De ontstekingsvonk op zich laat het brandstof-luchtmengsel in de verbrandingsruimte niet direct ontbranden. Doordat de vonk zijn weg door het gasmengsel neemt, veroorzaakt hij veeleer een intensieve lokale verwarming, die er uiteindelijk toe leidt dat het mengsel explodeert. Bij de constructie van een bougie is het belangrijk om ervoor te zorgen dat deze waardevolle warmte niet te snel ontsnapt. Tegelijkertijd speelt de bougie ook een belangrijke rol bij de geleiding van de warmte naar de cilinderkop, om de bedrijfsomstandigheden onder controle te houden.
Steeds meer eisen aan bougies
De omstandigheden, waaronder bougies moeten functioneren, zijn in de afgelopen tien jaar moeilijker en veeleisender geworden. Daar komt nog bij dat de verwachtingen aangaande de levensduur van een bougie veel hoger geworden zijn. Om deze moeilijkheden te overwinnen en om aan de verhoogde verwachtingen te voldoen, investeert NGK in onderzoek, techniek en ontwikkeling. Het resultaat zijn nieuwe materialen en productietechnieken, die bougies zo sterk en duurzaam maken, als nooit tevoren.
