Tutkimus ja kehitys
NGK Spark Plug Co. investoi vuosittain keskimääräistä suuremman prosenttiosuuden konsernin liikevaihdosta tutkimukseen ja kehitykseen.
Tulevaisuuden tuotteiden perustutkimusta
Painopistealueet ovat auto, terveys, energia ja ympäristö. Kaikesta tutkimus- ja kehitystoiminnasta vastaa NGK Engineering Research & Development Group. Sen kotipaikka on Japanissa.
Sen tehtäviä ovat:
- materiaalien, seosten ja rakenteiden perustutkimus
- uusien tuotantomenetelmien kehittäminen ja nykyisten optimointi
- paikallisten markkinoiden tarpeiden ja trendien analysointi nykyisten tuotteiden pohjalta
- strategisten, uusien tuotteiden tai käyttökohteiden tutkiminen
NGK Engineering Research & Development Groupin työ luo toisin sanoen tulevien tuotteiden perustan.
Tuotekehitys: vaihe vaiheelta prototyypeistä sarjavalmistuskelpoiseksi
NGK:n toimipisteiden asiantuntijaosastot ja Japanin tuotekehitysosasto kehittävät läheisessä yhteistyössä uusia sytytystulppia, hehkutulppia tai antureita autoteollisuudelle. Yhdessä löydetään paras tekniikka, joka täyttää asiakkaan tarpeet.
Paikalliset ensiasennustiimit ovat asiakkaiden kehitysosaston ja NGK:n japanilaisten insinöörien välinen rajapinta ja ne takaavat pysyvän tietojen vaihdon. Ne ovat mukana eri kehitys- ja testausvaiheista valmiiseen tuotteeseen ja sarjavalmistuksen alkuun asti - niin kutsuttuun SOP ("Start of Production") vaiheeseen.
Tekninen keskus: testaa perusteellisesti
Kun asiakkaan uuden tuotteen kehystiedot on lyöty kiinni, tekninen keskus seuraa prototyypin kehitystä vaativilla sovellustesteillä vaihe vaiheelta, kunnes tuote on täydellinen.
Testeillä tutkitaan esimerkiksi lämpötilakäyttäytymistä (avainsana: lämpöarvo), joutokäyntivakautta, syttymistä, kylmäkäynnistysominaisuuksia. Ohjelmaan kuuluvat myös kestotestit ja lambdatunnistinten vesi-iskutestaus.
Erilaisia tekstisyklejä ja simulointeja varten on käytettävissä kolme moottoritestipenkkiä ja kaksi dynamometriä sekä tuulikone ja kylmäkammio, joka mahdollistaa -30 ... +50 °C lämpötilat. Laitteistolla voidaan jäljitellä niin ankarinta Siperian talvea kuin nopeaa alamäkeen ajamista vasta- tai myötätuulen vaikuttaessa.
Teknisessä keskuksessa on myös uusimmat pakokaasujen tutkimuslaitteistot ja lambdatunnisten testauslaitteet.
Tietämisen arvoista: Ratingenin tekninen keskus
Ratingenin 2 200 m² kokoinen tekninen keskus rakennettiin vuonna 1990. Silloin investoitiin noin kymmenen miljoonaan euroa. Keskuksen laajennukseen heti vuosituhannen vaihteen jälkeen investoitiin jälleen paljon rahaa. Se on yksi neljästä Japanin ulkopuolella toimivasta NGK:n teknisestä keskuksesta, yksi Euroopan moderneimmista testauslaitoksista ja se myötävaikuttaa merkittävästi NGK:n menestykseen ensiasennusmarkkinoilla.
