Aspectos básicos de los gases de escape
En la combustión de los diferentes tipos de combustible se liberan gases de escape que contienen componentes inocuos y nocivos. La función del catalizador consiste en reducir estos gases contaminantes. Los valores límite de emisión de gases contaminantes están fijados en las llamadas normas Euro.
Para garantizar unas condiciones de funcionamiento óptimas del catalizador, los vehículos disponen de, al menos, una sonda Lambda, que se encarga de regular la proporción ideal de la mezcla de aire y combustible. Porque sólo con la mezcla ideal ("relación estequiométrica") es capaz el catalizador de convertir prácticamente todos los gases de escape nocivos.
