Investigación y desarrollo
La empresa matriz NGK Spark Plug Co., Ltd. destina anualmente a la investigación y el desarrollo un porcentaje de los beneficios de la empresa alto en relación con la media habitual.
Investigación básica para los productos de mañana
Los principales sectores objeto de investigación son la automoción, la salud, la energía y el medio ambiente. Todas las actividades relativas a la investigación y al desarrollo se concentran en NGK Engineering Research & Development Group, cuya sede está en Japón.
Entre sus funciones se encuentra:
- la investigación básica de materiales, aleaciones y estructuras
- el desarrollo de procesos de producción nuevos y la optimización de los ya existentes
- el análisis de las necesidades locales del mercado y las tendencias en permanente sintonía con los productos actuales
- la investigación de productos nuevos y estratégicos o de futuros ámbitos de aplicación
El trabajo de NGK Engineering Research & Development Group pone hoy los cimientos de los productos de mañana.
Desarrollo de productos: paso a paso desde los prototipos a la producción en serie
El desarrollo de nuevas bujías de encendido, calentadores o sensores para la industria automovilística se realiza en estrecha colaboración de los departamentos técnicos de la correspondiente sucursal NGK con el departamento de desarrollo de Japón. Esta cooperación permite desarrollar la mejor tecnología para poder responder de forma óptima a los requisitos del cliente.
Los departamentos locales de equipos originales representan el punto de unión entre los departamentos de desarrollo de los clientes y los ingenieros de NGK en Japón y garantizan el permanente intercambio de información. Acompañan a cada una de las fases de desarrollo y ensayo hasta el acabado del producto y su producción en serie: la llamada SOP ("Start of Production"), es decir, el inicio del proceso de producción.
El Centro Tecnológico: una comprobación exhaustiva
Una vez que se conocen los datos de un nuevo proyecto del cliente, el Centro Tecnológico acompaña el proceso de desarrollo de los prototipos realizando laboriosas pruebas de aplicación, paso a paso hasta conseguir el producto perfecto.
Se realizan, por ejemplo, exámenes en relación con el comportamiento térmico (palabra clave: grado térmico), la estabilidad en el ralentí, la ignición, el comportamiento con el arranque en frío, la prueba de duración y, en el caso de las sondas Lambda, por ejemplo, también el golpe de ariete.
Para los diferentes ciclos de prueba y simulaciones, la empresa dispone de tres bancos de pruebas de motores y dos bancos de pruebas de rodillos, así como de una máquina de viento y una cámara de frío que puede generar temperaturas de entre -30 y + 50 ºC. Este equipamiento permite simular tanto el más crudo invierno siberiano como la subida a una montaña a alta velocidad con viento de cara o de espalda.
Además, el Centro Tecnológico dispone de las más modernas instalaciones para examinar los gases de escape y de equipos para comprobar el funcionamiento de las sondas Lambda.
Información destacada: El Centro Tecnológico de Ratingen
El Centro Tecnológico de Ratingen, que ocupa una superficie de 2.200 m² , se creó en 1990 con una inversión inicial de unos diez millones de euros y se amplió en los primeros años de este nuevo siglo, para lo cual se realizó una gran inversión económica. Se trata de uno de los cuatro Centros Tecnológicos de NGK situados fuera de Japón, y representa uno de los centros de pruebas más modernos de Europa, habiendo contribuido considerablemente al éxito de NGK en el sector de los equipos originales.
